40-tals klassiker

Sång och dansfilmerna var en genré som dominerade stort under 40-talet i Hollywood.
Men även gangster-filmer och Western, samt lite lättsammare filmer inom det romantiska komedi-facket bidrog med ett antal populära premiärer de här åren.
Några av de mest framgångrika 40-talsstjärnorna var Gary Cooper, Cary Grant, Humphrey Bogart, Ingrid Bergman, Judy Garland och Bette Davies m.fl.
Dock var första halvan av detta årtionde en relativt tuff tid för drömfabriken, eftersom andra Världskriget som pågick skulle komma att påverka även filmindustrin.
Men redan vid mitten av decenniet började allting sakta men säkert återgå till det normala, och snart skulle filminspelningarna börja avlösa varandra igen.
Skräck, Fantasy och Sci-fi filmerna bidrog även de med ett antal intressanta och skapligt lyckade resultat,
även om Sci-fi genrén skulle få sin riktigt stora glansperiod först längre fram på 50-talet.

1940. Decenniet inleddes med en brokig men sevärd blandning av filmer,
som t.ex Sci-fi klassikerna "Flash Gordon Conquers the Universe" och "The Invisible Man returns".
Inom skräckområdet kunde man bl.a njuta av "The Ape" samt "Doomed to Die" med Boris Karloff, som vid det här laget hade blivit ett stort namn tack vare de framgångsrika "Frankenstein"-filmerna.
Andra skräckisar som såg dagens ljus var bl.a "Dark eyes of London", "Black Friday" och "The Devil Bat".
En helt underbar Fantasy-klassiker som kom detta år var "The Thief of Bagdad", en färgsprakande film med massor av fantastiska special-effekter vilket var sensationellt vid denna tid.
Detta sagolika äventyr tog två år att spela in och belönades med tre st. Oscar.

1941. Året efter hade bl.a skräck-klassiker som "Dr. Jekyll and Mr. Hyde" och "The Wolf man" premiär. Den senare med Lon Chaney Jr. i huvudrollen som mannen som blir förvandlad till det håriga vargmonstret.
Även filmer som "The Invisible Ghost", med Bela Lugosi som för evigt blivit förknippad med "Dracula", samt "The Black Cat" och Hitchcocks thriller "Suspicion" gick upp på biograferna.
Sci-fi och skräck-klassikern "Man made Monster" kom också detta år, samt två st. äventyrs-klassiker i form av "Jungle Girl" och "Tarzan´s secret Treasure" med Johnny Weissmuller som djungelns hjälte.

1942. Detta var året då bl.a Rudyard Kiplings underbara "Jungle Book" hade premiär i färg, med en ung Sabu i rollen som Mowgli, och man skulle även få se Weissmuller åter igen slänga sig i lianerna i "Tarzan´s New york Adventure".
Även den förtjusande Fantasyfilmen "Arabian Nights" kom detta år.
Inom skräckfilms-genrén kunde man njuta av klassiker som "The Gost of Frankenstein", "Bowery of Midnight" samt "Cat people".
Man skulle även få återse Bela Lugosi i en film som hette "The Corpse Vanishes", där han spelar en galen vetenskapsman som sysslar med ruggiga experiment.
Få Sci-fi filmer gjordes 1942, men ett par filmer som nog kan räknas in i den kategorin var i alla fall "Invisible Agent" och "Black Dragons" (Lugosi igen).

1943.. Johnny Weissmuller var i högform detta år, och han medverkade i två st. Tarzan-filmer som fick titlarna "Tarzan Triumphs" och "Tarzan´s Desert Mystery". På skräckfronten producerades filmer som "The Phantom of the Opera" med Claude Rains i huvudrollen. Detta var den första talversionen av denna klassiker samt en remake på stumfilmen från 1925. Även filmer som "I walked with a Zombie" och "Son of Dracula" hade premiär, den sistnämnda med Lon Chaney Jr. som greven.
I "Frankenstein meets the Wolf man", gjorde Chaney Jr. rollen som Varulven och Bela Lugosi fick spela monstret.
Även detta år var det tunt på Sci-fi fronten, men action-hjälten "Batman" dök i alla fall upp på vita duken med Lewis Wilson i huvudrollen och med Douglas Croft som medhjälparen Robin.

1944. Skräck-klassikern "House of Frankenstein" som kom det här året bjöd på en intressant roll-lista, då man kunde se Boris Karloff som en viss Doktor Nieman, Lon chaney Jr. som Varulven, John Carradine som Dracula och Glenn Strange som Frankensteins monster.
Även tredje filmen om "Den osynlige mannen" visades på biograferna i Sci-fi klassikern "The Invisible Man´s Revenge" samt en annan Sci-fi film som hette "The Lady and the Monster".
Det fantastiska äventyret "Ali Baba and the Forty Thieves" ur sagosamlingen "Arabian Nights" (Tusen och en natt) fick också premiär detta år.

1945. Det fortsatte att vara relativt glest mellan Sci-fi filmerna, men en produktion som lutade lite åt det hållet och som kom detta år var "The Man In half Moon Street".
Av denna film gjordes även en remake 1959, som då fick namnet "The man who could cheat Death".
Tarzan-filmerna fortsatte att avlösa varandra, denna gång med "Tarzan and the Amazons", men det gjordes även ett annat djungel-äventyr detta år, som hette "White Pongo".
Inom Skräck-genrén kom bl.a "Dead of Night", "House of Dracula", "Fog Island", "The Picture of Dorian Gray", och "The Body Snatcher" med Boris Karloff i huvudrollen som gravplundrare. Detta var även den sista filmen där han och Bela Lugosi medverkade tillsammans.

1946. I Skräck-klassikern "She-Wolf of London" som hade premiär det här året fick man för första gången se en kvinna förvandlas till varulv. I denna film stod June Lockhart för den rollen.
Annars kunde man njuta av sevärda skräckisar som t.ex "The Flying Serpent", "Bedlam", "Devil Bat´s Daughter", "The Spiral Staircase" samt en film med det fantasifulla namnet "The Spider Woman Strikes back".
Bland Djungel-äventyr kunde man bl.a hitta "Lost City of the Jungle" samt den elfte Tarzan-filmen med Johnny Weissmuller som hette "Tarzan and the Leopard Woman".
En Sci-fi klassiker som kom detta år var "The beast with five fingers".

1947. Det här var året då trevliga Djungel-äventyr som t.ex "Blonde Savage" och "Queen of the Amazons" släpptes, samt den tolfte Tarzan-filmen "Tarzan and the Huntress" med Weissmuller.
Även en film som hette "Adventure Island" fick premiär.
Dessutom producerade man äventyrs-filmen "Sinbad the Sailor", och här var det den legendariske filmstjärnan Douglas Fairbanks Jr. som spelade huvudrollen.
Orson Wells stod för regin i en spännande thriller som fick namnet "The Lady from Shanghai" med Rita Hayworth i den ledande rollen, och Bela Lugosi medverkade i ännu en skräckis som hette "Scared to death".

1948. En skräckfilm av det lite mer humoristiska slaget som kom detta år var "Abbott and Costello meets Frankenstein" med komikerparet Bud Abbott och Lou Costello i huvudrollerna.
Andra klassiker inom Skräck-genrén var annars "The amazing Mr.X", "The Creeper" samt "Who killed Doc Robbin". Hitchcock lanserade även en Thriller som fick namnet "Rope".
På Fantasy-sidan producerades filmer som "Unknown Island", och "Miranda"( Om en sjöjungfru som blir funnen av en fiskare ), och en klassiker som kan räknas till Sci-fi filmerna och som kom det här året var "Superman", med Kirk Alyn i rollen som hjälten av stål.

1949. Decenniets sista år bjöd bl.a på Sci-fi klassikern "Batman and Robin", denna gången med Robert Lowery i titelrollen och med johnny Duncan som Robin.
Detta var även året då filmen "Mighty Joe Young" hade premiär, som var den första full-längdsfilmen för specialeffekts-makaren Ray Harryhausen.
En annan sevärd klassiker inom Fantasy-facket som kom under året hette "Siren of Atlantis".
Abbott och Costello roade biopubliken ännu en gång med Djungel-komedin "Africa Screams", och gillade man skräckfilm kunde man fördjupa sig i filmer som "Queen of Spades", "Master Minds" och "Fall of the house of Usher". Denna rysare skulle det f.ö komma att göras en mera känd version av 1960, då med Vincent Price i en stor roll.

Ljus i vintermörkret

Nu så här i början av december när mörkret och vinterkylan omsluter oss, skulle jag gärna vilja tipsa om några sevärda "Må bra"-filmer som man kan trösta sig med.
Så tänd några värmeljus, lägg dig i soffan under en varm filt, och avnjut dessa filmklassiker som med all säkerhet får dig att glömma det bistra klimatet utanför i flera timmar framåt!..

Vad sägs om att inleda med ett härligt Fantasy-äventyr?
I så fall kanske "The land that time forgot" från 1975 passar bra, som bygger på en berättelse av ingen mindre än Edgar Rice Burroughs och som regisserats av Kevin Connor.
I rollistan syns bl.a Doug McClure , John Mcenery samt Susan Penhaligon.
Denna pärla utspelar sig under första världskriget och handlar om två personer (Bowen och Lisa) som ombord på en u-båt hamnar vilse i en tjock dimma, men som snart upptäcker att de kommit till ett förhistoriskt och bortglömt land vid namn Caprona.
Där stöter de på hot i form av både dinosaurier och fientliga grottmänniskor och de blir till slut tvungna att göra allt de kan för att komma helskinnade därifrån.
Dröm dig bort för en stund med denna underbara Fantasy-story!..

Film nr två som heter "The people that time forgot" är från 1977, och liksom ettan är den en färgsprakande filmfest från början till slut. Den är t.o.m snäppet bättre, om jag ska gå efter min egen personliga smak!..
Regissör var även denna gång Kevin Connor, och här får Doug McClure sällskap av skådisar som Patrick Wayne och Sarah Douglas m.fl.
När man kommer in i denna film befinner sig en expedition vid Antarktis för att söka efter en försvunnen kollega när de plötsligt upptäcker ett tropiskt område mitt bland all snö och is.
Även här får våra vänner det jobbigt när man åter igen måste konfronteras med både förhistoriska odjur och illasinnade grottmänniskor, och man får snart fullt upp med att fundera ut hur man ska ta sig ur det hela.
En härlig klassiker att bara avnjuta!..

Man kan nog dessutom behöva få sig ett gott skratt när vintermörkret känns tungt, och då vill jag varmt rekommendera filmen "Sleeper", som är en hysteriskt rolig Sci-fi komedi från 1973 av och med geniet Woody Allen. I rollerna: Woody Allen, Diane Keaton m.fl.
Det känns som att Allen i denna klassiker vill skoja lite med Sci-fi genrén i
allmänhet och med framtidsskildringar i synnerhet. Hur som helst gör han det med stor skicklighet och han använder här sin stora komiska begåvning till fullo!..
Att han förmodligen sneglat en del och inspirerats av kroppspråket hos stumfilmens komikerstjärnor gör bara att man viker sig ännu mera av skratt!..
Allt kretsar kring Miles Monroe (Allen) som vaknar upp 200 år in i framtiden och upptäcker att saker runt omkring honom kanske inte är fullt så fantastiska som han trott att de skulle vara.
Se denna pärla och kvällen är räddad!..

Sist men inte minst vill jag presentera en riktig mys-rysare att avsluta filmkvällen med!..
"The haunting" från 1963 bygger på boken "The haunting of Hill house" av Shirley Jackson, och regisserades av Robert Wise.
I huvudrollerna ser vi Julie Harris, Claire Bloom och Richard Johnson m.fl.
I denna film på temat "spökslott" tätnar spänningen ju längre in i handlingen man kommer, och allt sammans är gjort på ett skickligt sätt som garanterat ger dig gåshud.
Att filmen är i sv/vitt bidrar bara till att det hela blir ännu mera dramatiskt och stämningsfullt.
Det är dessutom väldigt snyggt filmat och man undrar ibland om regissören möjligen inspirerats av Hitchcock.
Fyra forskarkolleger anländer till Hill house för att gräva i husets förflutna och ta reda på om där förekommer någon övernaturlighet. Snart blir de medvetna om att platsen döljer värre saker än de någonsin kunnat ana...
En härlig film som har den där mysiga klassiska spökkänslan!..

Hoppas ni ska bli nöjda med mina förslag på filmer som man kan förgylla den mörka decemberkvällen med!..
Annars kan jag varmt rekommendera vad som helst ur denna blogg, eftersom jag enbart skriver om sån´t som jag själv diggar skarpt!..

Trailer - Tarzan's Secret Treasure (1941)

Djungelns mysterier

Film-klassiker som utspelar sig i djungelmiljö tillhör en genré vars trend sträcker sig tillbaka ända till stumfilmens glansdagar.
Det absolut tidigaste exemplet i denna kategori av filmer borde vara "Tarzan of the Apes" från 1918, med Elmo Lincoln i huvudrollen som den förste i raden av flera skådespelare som gestaltat Apornas son på vita duken.
Skaparen hette Edgar Rice Burroughs, och det skulle genom hela 1900-talet komma att produceras mängder av filmproduktioner och TV-serier som bygger på böcker av denne författare.

Ett relativt vanligt och återkommande tema i djungelfilmer genom åren har varit berättelser där någon typ av expedition ledd av en karismatisk hjälte söker sig igenom en ogästvänlig djungel i jakten på något värdefullt, och i vilken man ofta får utstå en hel rad med otrevliga överraskningar som t.ex hotfulla rovdjur, eller kannibaler m,m, i hopp om att till slut hitta en värdefull skatt av något slag eller en försvunnen person.
Detta kan man bl.a hitta exempel på i tidiga serier från 30-talet, som t.ex "Queen of the Jungle"(1935) och "King Solomon´s Mines"(1937).

Just 30-talet skulle man nog kunna säga är den verkliga guldepoken när det gäller denna typ av filmer.
Inte nog med att stilbildande klassiker som "King Kong" hade premiär 1933. En hel rad med andra filmproduktioner med djungel-tema skulle även de komma att få stor popularitet under detta årtionde.
Klassiker som "East of Borneo"(1931), Serier som "Lost City"(1935) och "Jungle Jim"(1936), samt "Young Eagles"(1937) är bara några exempel där den snåriga djungeln spelar en central roll.

Trots det är nog "Tarzan" ändå den djungelkaraktär som etsat sig fast mest i människors medvetande, och den som gestaltat honom med störst framgång på bioduken är utan tvekan den Olympiske simmaren Johnny Weissmuller som gjorde sin första film "Tarzan the Apeman" redan 1934.

Han skulle efter det följa upp med ytterligare flera filmer i samma anda där han bl.a spelar mot Maureen O´Sullivan som gjorde rollen som Jane.
Andra aktörer som gestaltat Tarzan på film är bl.a Larry "Buster" Crabbe i "Tarzan the fearless"(1933), Herman Brix i "The New Adventures of Tarzan"(1935), Glenn Morris i "Tarzans Revenge"(1938), samt Gordon Scott i "Tarzan and the Trappers"(1959).

Under 40-talet fortsatte djungel-äventyren att komma med många intressanta titlar, även om genre´n nu fick konkurrens av en rad andra filmkategorier, som Skräck, Sci-fi och Western, men även av sång och dansfilmerna som skulle dominera stort under det här årtiondet i Hollywod.
1941 kom "Jungle-Girl" samt "Bowanga Bowanga", och 1942 filmatiserades Rudyard Kiplings "Jungle Book" med Sabu i huvudrollen som Mowgli.
1944 kom filmen "Nabonga", och 1945 "White Pongo", som var lite blandning mellan djungel och skräck.
1946 såg bl.a en film som hette "Devil Monster" dagens ljus, och 1947 hade den stämningsfulla klassikern "Blonde Savage" premiär med sevärde Leif Erickson och Gale Sherwood i rollistan.

50-talet var ju som de flesta säkert vet Sci-fi klassikernas decennium, men det skulle faktiskt produceras en hel del bra saker även på djungelområdet.
Filmen "Kim" t.ex från 1950, som även det var ett äventyr av Rudyard Kipling, samt "Ramar of the Jungle"(1952), som var en av många "serials" med ca en halv timmes långa episodavsnitt.
1953 kom filmen "Perils of the Jungle", och 1954 fick Charlton Heston det svettigt i en kamp mot mordiska myror i "The Naked Jungle".
1955 kom "Sheena, queen of the Jungle", som var ännu en serie i flera delar och som det även skulle bli en remake av 1984, då med Tanya Roberts i huvudrollen.
1958 kom filmen "She Demons", och 1959 gjordes "The Wild Women of Wongo", samt ännu en film i raden på temat Djungel-drottningar eller Gudinnor, nämligen "Liane-Jungle Goddess".

1962 kom en nagelbitare som fick titeln "Terror of the BloodHunters", och 1964 var det premiär för "River of Evil".
70-talet bjöd på nervkittlande klassiker som "Mountain of the Cannibal God" (1978), med bl.a Ursula Andress i en av rollerna, som sedan avlöstes av "Gold of the Amazon Women" från 1979.
En riktig 80-tals klassiker hittar man i Tarzan-filmen med kultstatus; "Greystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes" från 1984, med Christopher Lambert i huvudrollen som apornas son.

Sammanfattningsvis skulle man kunna säga att det har fortsatt ungefär på det här viset med djungelfilmerna ända fram till idag, utan att de vare sig stuckit ut för mycket eller tynat bort helt som film-genré.
Många tycker kanske att de i vår data-ålder är aningen förlegade, men vid sidan av alla andra filmkategorier verkar det ändå som att dessa exotiska äventyr alltid har haft sin skara med trogna fans.
Personligen är jag väldigt svag för dessa i mitt tycke tidlösa och härliga klassiker!..

2008 hade det f.o.m starten 1918 gjorts 89 st filmer om Tarzans äventyr.
Blir det fler tro?...

Nostalgikänslor

Uppvuxen på 70-talet och stor älskare av klassiska filmer som jag är, funderade jag här om dagen på hur saker och ting skulle ha varit om man hade befunnit sig mitt i livet på den tiden när filmerna gjordes, istället för idag. Om man på 50-talet hade kunnat gå på biopremiärer som "Invasion of the body snatchers", höra människorna diskutera de senaste filmerna, och ta del av alla recensioner i dåtidens nyhetstidningar. Det är faktiskt lite kul att leka med tanken...

"Invasion of the body snatchers"

Men vem vet? hade jag varit med på den tiden så kanske jag inte alls hade upplevt samma fascination och älskat dessa filmer lika mycket som jag gör idag.
Jag tror nämligen att det till stor del är just den där bitterljuva känslan av svunna tider som påverkar mig så intensivt när jag idag ser dessa klassiker.
En känsla som man givetvis bara kan uppleva så här flera decennier efteråt.
Trots att dessa klassiker ofta innehåller ett dramatiskt tema, så genomsyras de på något märkligt vis av en lättsam och sorglös atmosfär som man bara vill låta sig omslutas av när man sjunkit ner där hemma i filmsoffan.
Jag vet inte hur det kommer sig att man nästan kan drabbas av nostalgi-känslor över filmer som gjordes långt innan man själv ens var född?.. men det är faktiskt precis så jag kan uppleva det ibland.
Kanske är jag inte ensam?..

Det där att ibland kunna få möjligheten att lämna den grå vardagens problem och bestyr är en stor anledning att frossa i dessa gamla filmer tycker jag.
Att unna sig lite avkoppling från livets stressmoment är aldrig fel, och kan man göra det med hjälp av filmer som "Creature from the black lagoon" eller någon annan gammal klassiker så har man en stunds rekreation serverat på silverfat enligt mig!..
Undrar förresten om människor ca 50 år från nu kommer att se tillbaka på 2000-talet med en lika nostalgisk blick och kalla vår tids filmer för gamla klassiker?...

Tänk den som visste...

Ray Harryhausen

Det finns filmklassiker som när man ser dem, går raka vägen in i ens hjärta. Filmer som man bara inte kan låta bli att älska.
Några bra exempel på sådana är enligt mig filmer signerade Ray Harryhausen, ett namn som för bara ett fåtal år sedan var relativt okänt för mig.
Det var först när jag började höra talas om och sedan skaffade de filmer som han varit inblandad i, som jag ganska snart förstod vilket geni han verkligen är.

Regissören, Producenten och Specialeffekt-makaren Ray Harryhausen som främst gjort sig känd för att ha utvecklat "Stop motion"-tekniken ( En animations-teknik som lurar ögat att tro att saker kan röra på sig), kan man förknippa med en rad odödliga mästerverk som t.ex "Earth vs. the flying saucers"(1956), "3 worlds of Gulliver"(1960), "Jason and the Argonauts"(1963) och "Clash of the Titans"(1981). Filmer som säkerligen inte alls hade varit desamma (Om de ens hade existerat) utan denne trollkarls förmåga att skapa stor magi på vita duken.

Harryhausen föddes i Los Angeles 1920 och var redan från början en filmfantast av stora mått.
Som 13-åring gick han på bio och såg "King Kong"(1933), och i och med det var han helt enkelt fast.
Han började genast tillverka egna modeller av urtidsdjur, plaserade dem i olika miljöer och gjorde trevande filmförsök, något som han ägnade sig åt i ganska många år innan han till slut började få fram de resultat som han hela tiden hade strävat efter att uppnå.
1949 kom så den första långfilmen som fick heta "Mighty Joe Young", en klassiker som till stora delar påminde om "King Kong" eftersom även denna film hade en gorilla i huvudrollen.
Harryhausen hade vid denna tid  fått kontakt med King Kongs Specialeffekt-makare Willis O´Brien som han längre fram även skulle komma att samarbeta med i flera olika filmer.

Han hade nu börjat hitta sin speciella stil som allt mera skulle resultera i rent magiska filmer, och han växlade mellan att experimentera inom Sci-fi och Fantasy där han kände sig hemma.
Det stora intresset för Dinosaurier var något som skulle följa honom genom hela livet, och några av de klassiker som innehåller sådana är t.ex "The Beast from 20.000 Fathoms"(1953), "One million Years B.C."(1966), och "The Walley of Gwangi"(1969). Andra typer av figurer och sagoväsen som han skapat till sina filmer genom åren är bl.a utomjordiska monster (som i "20 million miles to earth" 1957), en jättebläckfisk, jätteskorpioner, en eldsprutande drake, en Centaur, en Griffin, Medusa, en tvåhövdad fågel, hästen Pegasus, en sabeltandad tiger, benrangel med svärd m.m...

En underbar klassikertrilogi som innehöll några av dessa väsen var filmerna om Sjöfararen Sinbads fantastiska äventyr.
Med "The Seventh Voyage of Sinbad"(1958), "The Golden Voyage of Sinbad"(1973) och "Sinbad and the eye of the Tiger"(1977) lyckades han skapa ett stycke filmhistoria inom Fantasy-genrén av sällan skådat slag.

Han skulle även komma att arbeta med klassiker som "Mysterious Island"(1961) och "First men In the moon"(1964) som bygger på verk av Jules Verne och H.G. Wells, och som i mitt tycke är bland de bästa filmer som gjorts!..

Ray Harryhausen fick1992 en "HedersOscar" för allt sitt mästerliga arbete, under filmgalan i Hollywood.
Han är idag 90 år gammal och har nu donerat alla sina modellarbeten och konstverk till "The Bradford Museum of Media" i England.

Tack och lov för detta geni som förmedlat så mycket fantastiskt inom filmkonsten under alla de år som passerat...

Unknown World 1951